Chauffe-eau solaire ou photovoltaïque : lequel pour votre maison

Deux techniques, deux usages

Un capteur thermique chauffe un fluide, qui chauffe l'eau d'un ballon par un échangeur. Selon l'ADEME, les capteurs plans vitrés, les plus répandus, produisent de l'eau entre 50 et 80 °C¹.

Un module photovoltaïque fabrique des kilowattheures. Ils passent par le compteur et alimentent n'importe quel appareil, du four au ballon, par la chaîne que déroule le guide comment marchent les panneaux solaires.

La chaleur du thermique n'a qu'un usage, et un chauffe-eau solaire ne réduit que la part eau chaude de la facture. Le pilier produire sa propre électricité replace ces deux familles parmi ce qu'un particulier peut poser chez lui.

Que couvre un chauffe-eau solaire ?

Une part des besoins d'eau chaude, variable au fil de l'année : 40 à 70 % des besoins moyens annuels d'eau chaude sanitaire¹, écrit l'ADEME. Il s'agit des besoins d'eau chaude, pas de la facture ni de la consommation du logement.

La saison explique cette fourchette. L'ADEME écrit qu'en été, la totalité de la demande en eau chauffée peut être couverte¹. L'hiver, la même installation demande un appoint, indispensable selon l'agence. Ce peut être un autre ballon, une chaudière ou une pompe à chaleur, séparé du ballon solaire ou intégré à lui.

Le lieu change la taille de l'installation, pas sa faisabilité. L'ADEME écrit qu'il y a suffisamment de soleil en France, même au nord¹, carte d'ensoleillement à l'appui. Pour une famille de quatre personnes, elle compte 4 m² de capteurs dans le Nord de la France, 2 m² dans le Sud.

Le volume du ballon se règle sur le foyer. L'ADEME publie des repères par nombre de personnes et déconseille le surdimensionnement, qui coûte plus cher et chauffe pour rien.

Que couvre un chauffe-eau électrique piloté par le toit ?

Ce que le toit produit pendant que le ballon chauffe. Un ballon qui part à deux heures du matin consomme quand le toit ne produit rien. Déplacé en milieu de journée, il consomme pendant le pic de production.

L'autoconsommation mesure cet effet. Sur notre cas à Toulouse, 6 kWc plein sud gardent 38 %⁴ de leur production dans la maison et couvrent 39 % de sa consommation.

Le ballon est le premier usage qu'on déplace, parce qu'il stocke de la chaleur pour plus tard. Le guide augmenter son autoconsommation chiffre ce geste sur nos cas de référence.

La production qui ne trouve pas preneur part sur le réseau, et le guide autoconsommation avec revente du surplus dit ce qu'il devient.

Combien de maisons chauffent l'eau à l'électricité ?

Sur les maisons individuelles dont nous lisons le diagnostic, 58,0 %² chauffent l'eau à l'électricité. Nous comptons celles dont le diagnostic déclare l'électricité comme énergie principale de l'eau chaude sanitaire, sur 4 659 041 diagnostics.

Ces diagnostics viennent de l'Observatoire DPE-Audit de l'ADEME. Le périmètre, la date de l'instantané et les effectifs sont sur la page des chiffres, et le compte des maisons équipées se télécharge avec nos panneaux solaires par département.

Ce corpus décrit les maisons diagnostiquées, pas toutes les maisons de France. Un diagnostic s'établit à la vente, à la location et dans quelques autres cas prévus par la réglementation.

Le photovoltaïque n'agit que sur l'électricité : une maison qui chauffe l'eau au gaz ne compare pas les mêmes choses qu'une maison tout électrique.

Le critère qui tranche

Pour l'eau chaude seule, le thermique travaille directement dessus. Selon l'ADEME, le chauffe-eau solaire apporte de 40 à 70 % d'énergie en moins pour l'eau chaude¹, selon l'appoint, la zone climatique, le volume du ballon et les usages.

Pour réduire la facture d'électricité entière, le photovoltaïque remplace de l'électricité achetée, quel que soit l'appareil qui la consomme. Il est moins spécialisé, et son électricité passe d'un usage à l'autre.

Côté matériel, l'ADEME écrit qu'un ballon déjà posé ne s'intègre pas au système solaire¹. Un chauffe-eau solaire demande donc un ballon neuf, conçu pour cet usage. Le photovoltaïque alimente le ballon déjà posé, et il suffit de changer son heure de chauffe.

Les deux ne s'excluent pas, et l'ADEME les présente en complément. Ils se disputent la même surface de toit bien exposée.

Ce site ne calcule que le photovoltaïque, comme le rappelle le pilier produire sa propre électricité. Un projet thermique se chiffre avec un professionnel qualifié, sur les repères de l'ADEME.

Ce qui peut changer ces chiffres

Les parts de l'ADEME sont des moyennes mesurées sur des installations suivies.

La durée de vie diffère d'un matériel à l'autre. L'ADEME retient de 20 à 30 ans pour des capteurs plans de qualité¹, et des durées plus courtes pour le circulateur, les sondes et la régulation.

Notre cas photovoltaïque décrit une maison à Toulouse, 7 000 kWh par an⁴, toit plein sud sans ombre, consommation répartie selon les profils résidentiels d'Enedis.

La part de maisons à l'eau chaude électrique suit les instantanés de l'Observatoire. Nous la recomptons à chaque publication, et la page des chiffres porte la date.

Calculez votre cas photovoltaïque et emportez le résultat en rendez-vous.